新年特輯

日本一項非常有意義的傳統活動-「餅つき」，「米」被視為具有生命力、五穀豐收的象徵，糯米透過持續的敲打後成為黏糊的麻糬，過程中需要很多人同心協力、分工合作。這項活動不僅可以吃到具有神聖意義的麻糬，還可以促進家庭或是里民之間的交流。
今年的年末剛好在KURA HOUSE參與到他們舉辦的餅つき，不僅是內部的工作人員，或是隔壁鄰居，甚至路過的觀光客都前來共襄盛舉，參與活動的人們一起聊天、分著吃麻糬，現場的氣氛十分熱絡。

日本的新年是一月一日，家族都會聚在一起吃年菜稱為御節料理，而許多菜餚都是飽含意義，在地廚師告訴我，因為新年是爐灶之神的休息日，所以在傳統習俗中家裡是不開火的，媽媽們會提早準備完這些御節料理從正月初一吃到初三。
常見的御節料理:
黑豆-豆子的日文發音是mame，音同勤勞，加上黑豆向來被視為健康食品，自然是御節料理中不可缺少的。
紅白魚糕-白色代表純潔與神聖、紅色代表驅邪與喜慶，紅白魚糕的顏色再討喜不過了。
小魚乾-因為小魚乾是吃進一整條小魚，象徵著有頭有尾。
栗子-金黃色的栗子象徵著財富，也因為香甜綿密的口感，經常被做成甜點，相當有人氣。
蕎麥麵-跨年前特別要吃的一道料理，因為蕎麥麵細長的麵條有長壽的象徵；也有另一種說法是非常容易咬斷，所以意味著將過去一年的煩惱跟壞運氣斬斷，不管是哪種意義，蕎麥麵我是必吃不可。
伊達卷是-是一款將雞蛋、白肉魚的肉碎、砂糖、味醂、醬油等調味料攪拌混合之後，下鍋煎烤，吃起來的口感很像蛋糕，比起常見的玉子燒更加扎實又香甜。將蛋捲成螺旋狀成型，因為與卷軸（古代的書籍）相似，所以意喻著「智慧增長」的祝福之意。
筑前煮-是將許多食材一起放進醬油裡燉煮的方式，象徵團圓，主要的食材有蓮藕和芋頭，蓮藕因為中間有許多洞孔，希望能洞悉未來一切按照自己的規劃達成；芋頭則是有象徵多子多孫的意思。
昆布捲-昆布的日文「こんぶ」和開心「よろこぶ」相似，吃了昆布就會開開心心地過好年。

如果是來日本觀光沒有時間或廚房的遊客，可以到鄰近的超市走走看看，裡面也販售不少現成的御節料理喔!
 

跟台灣的習俗一樣，過年前都會有大掃除，但因為在日本不喜歡九這個數字，所以通常會提早在十二月二十九日之前將家裡整理乾淨、丟掉多餘的物品。而許多神社也會在年末的倒數一至兩周搭起「古禮納處」的棚子，為的是要收集附近居民舊的緣起物(吉祥物)、御守等等，再一起焚燒。

在日本新年的前一天，也就是除夕的夜晚，寺廟大約十一點左右會開始敲鐘，每三十秒敲一次，敲到108下，直至凌晨十二點迎來新年。這個習俗是來自於佛教認為人的煩惱有108種，希望大家在新年的前夕聽著鐘聲慢慢地把自己的煩惱整理消化掉，準備迎接新的一年開始。
今年剛好在富士吉田度過新年，於是來到月江寺。路旁有放置雕刻精美的竹燈指引前來參拜的民眾，還擔心大家受凍，準備了許多熱飲自行取用，民眾可以輪流上去敲鐘為自己祈福。

初詣-指的是新年到神社的第一次參拜，新年的頭幾天神社都會湧入相當多的人潮參拜，現場會有工作人員指揮行進隊伍，雖然需要花上一點時間排隊，但是新年的第一次參拜在日本是相當重要的習俗，旅遊的朋友們也可以入境隨俗一下前來參拜。

來到富士吉田很推薦大家來北口本宮冨士浅間神社參拜，這裡以祭祀火山神-木花開耶姬命為主，以往爬富士山的人都會先來此參拜淨身，在拜殿的後方就有富士山的鳥居，通過之後就是吉田路線的登山口。
參拜神社完可以去挑選各式各樣的御守，有健康、幸福、戀愛、財富等不一樣的願望，北口本宮還有一個比較特別的御守-健腳御守，想要去攀登富士山的人們應該會很需要這個御守吧!
神社還有一個很常見的御朱印受付，御朱印是與神明結緣的證明，通常是自己收集用，而不是拿來送人的伴手禮。